러시아, 거의 50년 만에 첫 달 로켓 발사

러시아가 마지막으로 달에 우주선을 보냈을 때 제럴드 포드(Gerald Ford)가 백악관에 있었고, 엘튼 존(Elton John)의 “Don't Go Breaking My Heart”가 미국에서 1위를 차지했으며 휘발유 가격은 1갤런에 0.57센트였습니다. 우주선 루나 24호는 1976년 8월 9일에 이륙하여 달의 마레 크리시움(위기의 바다)에 착륙한 후 1976년 8월 22일 170gm(6온스)의 달 토양을 운반하여 지구로 돌아왔습니다. 아, 그리고 실제로 Luna 24를 출시한 것은 러시아가 아니었습니다. 1991년 12월 25일 붕괴되기까지 아직 15년이나 남은 소련이었다.

이번 주 금요일인 8월 11일, 47년의 공백 끝에 구소련, 현 러시아 국가에서 발사된 우주선이 마침내 달로 돌아가기를 희망하고 있습니다. 루나 25호는 달의 남극에 착륙한 세계 최초의 우주선이 되어 역사를 만드는 것을 목표로 할 것입니다. 이 지역은 영구적으로 그늘진 분화구에 풍부한 얼음 퇴적물이 있다고 믿어지기 때문에 미래의 인류 탐험가들을 위한 최고의 부동산으로 간주됩니다. 얼음을 수확하여 녹여 식수, 산소, 심지어 수소-산소 로켓 연료로 사용할 수도 있습니다.

하지만 루나 25호는 남극 최초의 영예를 향한 경쟁을 벌이고 있습니다. 7월 14일, 인도는 달의 동일한 지역을 목표로 하고 있지만 거기에 도달하기 위해 더 우회적인 경로를 사용하는 찬드라얀 3호 달 탐사선을 발사했습니다. 달 근처에 도달할 때까지 지구 주위를 계속해서 넓혀가는 일련의 궤도를 비행하는 것입니다. — Luna 25의 더 빠르고 까마귀처럼 날아다니는 궤적과는 대조적입니다. 찬드라얀 3호와 루나 25호는 모두 8월 23일경에 착륙할 것으로 예상하고 있다. 그러나 루나 25호의 카운트다운 지연부터 찬드라얀 3호의 달 하강 시기를 변경하는 기술적 문제에 이르기까지 모든 것이 문제를 일으킬 수 있다.

두 나라 모두 1등이라는 자랑거리를 원하지만 어느 쪽도 한 임무가 다른 임무를 방해하는 것을 걱정하지 않습니다. 러시아 나사(NASA) 로스코스모스(Roscosmos)는 성명에서 "서로 간섭하거나 충돌할 위험이 없다"며 "달에는 모든 사람이 살 수 있는 충분한 공간이 있다"고 말했다.

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처음에는 경주가 전혀 없을 예정이었습니다. Luna 25는 2021년 10월에 출시될 예정이었지만 먼저 기술적 문제로 인해 속도가 느려졌습니다. 그런 다음 우크라이나 전쟁도 마찬가지였습니다. 유럽 우주국(ESA)은 우주선에 내비게이션 카메라를 포함할 계획을 세웠지만 러시아 침공 이후 거래를 철회했습니다. 이로 인해 Roscosmos는 교체 부품을 찾기 위해 애쓰게 되었고, 이로 인해 출시가 더욱 지연되었습니다.

마침내 Luna 25호가 금요일 아침 이른 시간에 러시아 극동 아무르 주 지역에 있는 러시아의 새로운(아직 건설 중인) 보스토크니 우주 비행장에서 발사될 예정입니다. 우주선을 운반할 로켓은 국가의 주력인 소유즈 부스터 중 하나입니다. Soyuz 브랜드는 진정한 비행으로 명성을 얻었으며, 인상적인 탑재량을 올릴 것이기 때문에 이 브랜드도 그럴 것이라는 희망을 갖고 있습니다.

Luna 25는 연료를 가득 채운 상태에서 무게가 1,750kg(3,858lbs)이며 2단 선박입니다. 하단 단계에는 차량의 착륙 다리 4개, 엔진, 추진제 탱크가 있습니다. 상위 단계는 훨씬 더 복잡한 하드웨어입니다. 선박의 에너지 생산 태양 전지판 외에도 달의 표토 또는 토양의 구성을 연구하기 위한 감마선 및 중성자 분광계를 포함하여 8개 이상의 다양한 과학 장비도 수용하고 있습니다. 지표수의 얼음을 찾기 위한 적외선 분광계; 파노라마 영상 시스템; 끝에 스쿠프가 있는 1.6m(5.25피트) 암이 있습니다. 팔과 스쿠프를 사용하면 Luna 25가 표토를 파고 샘플을 수집할 수 있으며, 샘플은 선박 내부의 챔버로 옮겨져 레이저로 분해되어 감마선 및 중성자 분광계보다 더 자세히 분석됩니다.

로스코스모스는 성명에서 “루나-25는 연착륙을 연습하고 토양 샘플을 채취해 분석하며 장기적인 과학 연구를 수행할 것”이라고 밝혔다.