남극 대륙의 가장 깊은 곳으로 다이빙하여 놀랍도록 생생한 세계를 드러냅니다.

아침에 남극 동부 아델리 해안에 있는 프랑스 과학기지 뒤몽 뒤르빌(Dumont d'Urville)에서 도보로 도착하면 전날 뚫은 구멍 위에 형성된 얇은 얼음층을 깨뜨려야 합니다. 구멍은 10피트 두께의 유빙을 관통합니다. 넓이는 남자가 겨우 들어갈 정도이고 그 아래에는 바다가 있다. 우리는 이렇게 작은 구멍을 통해 다이빙을 시도한 적이 없습니다. 내가 먼저 간다.

손, 무릎, 발뒤꿈치, 수영 지느러미 끝을 사용하여 밀고 당기면서 나는 구멍을 통해 꿈틀거립니다. 마침내 얼음물 속으로 뛰어들면서 뒤를 돌아보니 역겨운 광경이 펼쳐졌습니다. 구멍은 이미 내 뒤에서 닫히기 시작했습니다.

해빙의 바닥 표면은 떠다니는 얼음 결정의 두꺼운 슬러리이며, 제가 하강하면서 얼음 결정이 움직이게 되었습니다. 그들은 마치 거꾸로 된 배수구인 것처럼 구멍으로 모여들고 있습니다. 내가 한쪽 팔을 얼어붙은 진흙 속으로 밀어 넣었을 때 그 팔의 두께는 3피트였습니다. 안전줄을 잡고 조금씩 몸을 끌어올리는데 어깨가 엉켜요. 갑자기 나는 머리에 날카로운 타격을 입어 깜짝 놀랐습니다. 내 다이빙 친구 중 한 명인 Cédric Gentil이 나를 파내려고 하다가 그의 삽이 내 두개골을 쳤습니다. 마침내 한 손이 내 손을 잡고 나를 공중으로 끌어당깁니다. 오늘의 다이빙은 끝났습니다. 하지만 32개 다이빙 중 하나일 뿐입니다.

황제펭귄은 먹이를 찾아 넓은 바다로 향합니다. 그 위에 있는 갈색 반점은 해빙에 달라붙어 봄에 광합성을 시작하는 미세조류입니다. 사진작가의 주간 캠프는 이 유목 중 하나에 있었습니다. Aptenodytes Forsteri (펭귄)

얼음 아래 100피트 아래에 깃털 별이 잎사귀 같은 팔을 흔들며 음식 입자를 더듬습니다. 그것은 식물이 아니라 동물이며 불가사리의 사촌이며 수영을 할 수 있습니다. 사진작가 Laurent Ballesta는 이 사진을 찍기 위해 230피트 깊이까지 잠수했습니다. 프로마코크리누스 케르겔렌시스

폭이 약 14인치인 생물 발광 왕관 해파리는 깊이 130피트를 떠다니며 빛을 내며 12개의 쏘는 촉수를 따라 움직입니다. 이 종 모양의 플랑크톤을 먹는 동물은 직사광선을 피하므로 죽을 수도 있습니다. 페리필라 페리필라

저는 2005년 승리의 속편인 펭귄 행진(March of the Penguins)을 작업 중인 영화감독 Luc Jacquet의 초대로 다른 사진작가 Vincent Munier와 함께 이곳에 왔습니다. Jacquet가 황제펭귄을 촬영하고 Munier가 황제펭귄의 사진을 찍는 동안 우리 팀은 해빙 아래의 생물을 기록할 것입니다. 겨울에는 얼음이 여기 바다까지 60마일까지 도달하지만 우리는 봄이 시작되는 2015년 10월에 도착했습니다. 36일 동안 얼음이 부서지고 해안에서 몇 마일 이내로 후퇴하는 동안 우리는 얼음을 통과하여 최대 230피트 깊이까지 잠수할 것입니다.

(자세한 내용: 남극 대륙 아래에서 고래의 눈으로 놀라운 광경을 감상하세요)

저는 수십 년 동안 딥 다이빙 사진작가로 일해왔습니다. 처음에는 지중해에서 30년 전에 다이빙을 배웠습니다. 나중에는 새로운 미스터리에 대한 갈망이 나를 다른 곳으로 데려갔습니다. 나는 희귀한 실러캔스의 사진을 찍기 위해 남아프리카에서 400피트까지 잠수했고, 프랑스령 폴리네시아의 파카라바에서 24시간 연속으로 17,000마리의 그루퍼의 짝짓기를 목격했습니다. 하지만 이번 남극 탐험은 다른 어떤 탐험과도 다릅니다. 여기에서 우리는 이전에 남극 얼음 밑으로 다이빙한 그 누구보다 더 깊이 다이빙하게 될 것이며 조건은 가혹함 그 이상일 것입니다.

프랑스에 있는 집에서 우리는 준비하는 데 2년을 보냈습니다. 내 벽에 고정된 Adélie 해안 지도에서 나는 다양한 바닥 깊이를 갖고 Dumont d'Urville에서 약 6마일 이내에 있는 다이빙 장소를 선택했습니다. 우리는 제조업체와 협력하여 클래식 잠수복의 약점을 파악했습니다. 물은 화씨 29도보다 차가울 것입니다. (소금물은 담수의 어는점인 32도 이하에서 액체 상태로 남아 있습니다.) 드라이 슈트가 없으면 우리는 10분 안에 죽을 것입니다. 향상된 장비로 우리는 최대 5시간까지 버틸 수 있었습니다.

몇 주 된 호기심 많은 어린 웨델 바다표범이 가까이 다가옵니다. Dumont d'Urville에서 일했던 해양 생물학자 Pierre Chevaldonné는 그것이 강아지의 첫 수영이었을 것이라고 말했습니다. 웨들바다표범은 세계에서 가장 남쪽에서 번식하는 포유동물입니다.

매일의 다이빙을 준비하는 데에는 거의 시간이 걸립니다. 웨델바다표범과 그들의 바쁜 이빨이 남긴 구멍으로 미끄러져 들어갈 수 없는 곳에서는 얼음 드릴링 기계를 사용하여 스스로 파냅니다. 물개는 공기가 필요할 때 어떻게든 자신의 굴로 돌아가는 길을 찾습니다. 우리가 가장 두려워하는 것은 길을 잃고 얼음 밑에 갇히는 것입니다. 그래서 우리는 빛나는 노란색 밧줄을 구멍에 떨어뜨리고 다이빙하는 동안 그것을 우리와 함께 당깁니다. 결국 우리는 그것을 다시 따라갑니다.