냉동은 당신을 죽이려고 하지 않았을 때 놀라운 발명품이었습니다

영형 수년 동안 신시내티 사람들은 자살할 수 있는 수많은 방법을 발견했습니다. 양조장에서만 끓는 통, 개방형 샤프트, 쓰러지는 장비 및 폭발하는 통을 제공했습니다. 집에서는 유독한 벽지, 가연성 잠옷, 하품을 하는 오물 웅덩이로 인해 많은 생명이 목숨을 잃었습니다. 마치 우리의 안전을 위태롭게 하려면 추가적인 위험이 필요하다는 듯 20세기에는 또 다른 치명적인 장치인 냉장고가 등장했습니다.

Cincinnati Enquirer에서 1923년 3월 18일 Greg Hand가 마이크로필름에서 추출한 이미지

Cincinnati Post(1920년 6월 22일)는 거의 비극으로 끝날 뻔한 한 가지 사건을 보도했습니다.

“소방관들은 화요일 지하실에 있는 제빙기에서 나오는 암모니아 연기가 복도와 아파트로 유입될 때 화요일 18번가와 메인 스트리트에 있는 4층 건물의 상층에서 세입자 여러 명을 데려갔습니다. 건물 1층에 있는 존 스테그너(John Stegner) 정육점의 냉동 공급 기계의 밸브가 오전 10시가 되기 직전에 터져 연기가 빠져나갔습니다.”

여기에 관련된 상황은 1920년대 초와 1930년대 신시내티의 전형적인 상황이었습니다. 냉동이 국내 시장에 막 진출하기 시작했을 때 대부분의 전기 냉장고는 기업에서 설치했습니다. 초기에는 시끄러운 냉동 기계가 대개 지하실로 옮겨졌습니다. 대부분의 상업용 시스템에서 선택한 냉각수는 암모니아였습니다. Post [1930년 3월 10일]에 보고된 바와 같이 이러한 설치 중 일부는 매우 신중했습니다.

"월요일 오전 8시 해밀턴 카운티 결핵 요양원의 15톤 냉동 공장에서 압축기 헤드가 파손된 후 암모니아 파이프를 차단하려고 시도한 914 Findlay-st 엔지니어 Gus Leistner(65세)는 부분적으로 연기에 휩싸였습니다."

같은 해 말, 포스(Fourth)와 브로드웨이(Broadway)에 있는 유니버시티 클럽(University Club)은 냉동 시스템에서 암모니아가 누출되어 대피해야 했습니다. Central Parkway와 Plum Street에 있는 Strietmann Baking Company는 1924년에 대규모 암모니아 유출 사고를 겪었습니다. 1928년에 냉장고에서 새어 나온 암모니아가 건물을 가득 채웠을 때 소방관들은 516 Polar Street에 있는 Hilberg Packing Company에 들어가기 위해 방독면이 필요했습니다.

이러한 재앙에도 불구하고 암모니아는 1900년대 초반 30년 동안 가장 일반적인 냉각수였습니다. 406 Elm Street에 있는 신시내티 회사인 FW Niebling & Son Co.는 광고에서 [1927년 2월 20일] 회사가 설치한 최초의 암모니아 주입 냉동 공장이 31년이 되었으며 여전히 "훌륭한 상태"라고 자랑했습니다.

그럼에도 불구하고 암모니아는 너무 많은 사고와 연관되어 있어 광고주들은 암모니아와 관련되지 않은 모든 시스템을 홍보했습니다. 1926년 Clifton의 Tudor Court Apartments는 건물 전체에 냉동 시스템을 설치했으며, 86개 아파트 각각에는 지하에 있는 대형 압축기로 작동되는 Frigidaire 장치가 설치되어 있었습니다. 소유자는 해당 시스템에 "염수나 암모니아가 사용되지 않는다"고 서둘러 광고했습니다.

암모니아는 냉동 장비에 사용되는 유일한 화학물질이 아니었습니다. 독자의 질문에 대한 응답으로 Post(1921년 7월 22일)는 다양한 시스템에 사용되는 실제 마녀의 가마솥에 대한 목록을 작성했습니다.

“전기 냉장고의 냉각 코일에 사용되는 용액의 공식은 무엇입니까? 물질은 암모니아, 이산화탄소, 염화에틸, 염화메틸, 이산화황입니다.”

그 처방 중 암모니아의 가장 큰 경쟁자는 무색, 무취의 가연성 가스인 염화메틸이었습니다. 염화메틸은 암모니아보다 효율적이었고 암모니아로 냉각되는 대형 산업 기계와 달리 단일 주택에 필요한 소형 냉각수 장치에 더 적합했습니다. 염화메틸을 포함하는 장치는 너무 작아서 기계식 얼음 블록으로 개조되었습니다. 고객은 오래된 아이스박스를 그대로 두고 얼음 배달을 취소했으며 이전에 얼음 블록을 넣었던 동일한 칸에 염화메틸 장치를 켰습니다.

1926년 7월 1일 Cincinnati Enquirer에서 Greg HandCaption이 마이크로필름에서 추출한 이미지:

제조업체들은 또한 염화메틸이 암모니아보다 안전하다고 주장했습니다. Cincinnati의 Milnor Electric Co.는 Cincinnati Enquirer에 게재된 Serv-el 자동 전기 가정용 냉동 제품 광고(1923년 3월 18일)에서 이러한 이점을 강조했습니다.